Eu próprio já tive crises de zumbido bastante graves em várias ocasiões, quer depois de um ensaio musical quer após uma ida à discoteca. Aliás, eu sei que não sou a única pessoa que é culpada de ter sido um pouco descuidada no que diz respeito à perda de audição. Agora que muitos de nós parecem estar metade do tempo com auscultadores nos ouvidos ou altifalantes estéreo para ouvir música no carro ou na TV, uma nova geração de pessoas com deficiência auditiva está no horizonte, e muitos de nós serão afectados se não começarmos a prestar mais atenção.

O deficiente auditivo muitas vezes senta-se e fica a acenar com a cabeça educadamente, pois efetivamente eles ficam fora das conversas, porque ficam envergonhados por perguntar: "O quê?"

Outro aspeto infeliz da perda auditiva é que ela tende a afetar as pessoas que valorizam a música e o som mais do que ninguém, e pagaram o preço por passar muitas horas a ouvir música. Pior ainda, os auscultadores mais comuns e disponíveis levam os seus utilizadores a aumentar o volume para ouvir música de forma mais clara.

Mesmo em idades mais jovens perdemos a nossa capacidade de ouvir frequências altas. Diferentes tipos de danos causam diferentes falhas na nossa perceção de frequências. Isso é um pouco assustador na perspetiva de quem não vive sem música, uma vez que provoca uma distorção harmónica. Mesmo se ainda consegue ouvir a sua música favorita, pode não parecer o mesmo som, ou parecer não tão bom.

Então, o que podemos fazer aos nossos ouvidos, que evoluíram ao longo de milhões de anos para nos ajudar a comunicar a volumes normais e detetar sons de perigo? É hora de assumir o comando. Cada som alto ouvido significa ouvir menos mais tarde. Ajuste o volume sempre para valores baixos.

Use isoladores de som ou diminua o ruído ambiente. Muitas pessoas aumentam o volume dos seus MP3 até valores inseguros para competir com o ruído de fundo, porque, a fim de ouvir uma música claramente e com uma ampla gama dinâmica, você precisa de uma boa quantidade de sinal-relação de ruído. Use auscultadores com isolamento ou com eliminação de ruído.

Se algo parece tão alto como um cortador de relva a cortar, precisa de proteção auditiva. Adquira uns tampões para proteger os seus ouvidos.

Preste atenção aos seus genes: os médicos descobriram uma maneira de deixar-nos ver as nossas próprias predisposições genéticas. O melhor indicador de perda auditiva genética é a sua família. Se os seus antepassados tiveram problemas de audição, redobre os seus esforços para proteger os seus ouvidos.