A intoxicação alimentar, também chamada de doença de origem alimentar, é um problema comum, angustiante e, às vezes, com risco de vida para milhões de pessoas em todo o mundo.

As pessoas infetadas com organismos de origem alimentar podem ser assintomáticas ou podem ter sintomas que vão desde o desconforto intestinal leve a fortes diarréias, desidratação e sangramentos graves.Dependendo do tipo de infeção, as pessoas podem mesmo morrer se padecerem de uma intoxicação alimentar. É por isso que é muito importante tomar medidas para prevenir a intoxicação alimentar.Certifique-se que os alimentos de origem animal (como a carne, o leite e os ovos) são completamente cozinhados ou pasteurizados.

O uso de um termómetro é recomendado para averiguar se os alimentos atingiram a temperatura que permite eliminar as bactérias patogénicas.Evite comer carne crua ou mal cozida e os ovos e verifique as datas de expiração em embalagens de carne antes de comprar novamente e antes de preparar. Selecione cuidadosamente e prepare o peixe e o marisco para garantir a sua qualidade e frescura.Se lhe servirem uma carne mal cozida ou ovo num restaurante, reclame a necessidade de ser mais cozinhado.

O melhor nestas ocasiões é pedir um outro prato.Tenha o cuidado de manter estanques os sucos ou gotejamentos de carne crua, aves, mariscos ou ovos que possam contaminar outros alimentos.Não deixe os ovos, carnes, aves, frutos do mar ou leite por longos períodos de tempo à temperatura ambiente. Refrigere e imediatamente as sobras e alimentos preparados com antecedência.Lave as mãos, tábuas e facas de cozinha com sabão antibacteriano e água morna a quente depois de manusear carne crua, aves, frutos do mar ou ovos.

As tábuas e outros utensílios de madeira não são recomendados, pois podem ser mais difíceis de limpar completamente.Evite o consumo de leite não pasteurizado ou alimentos feitos com leite não pasteurizado.Não descongele os alimentos à temperatura ambiente. Descongele-os no frigorífico e utilize-os prontamente. Não volte a congelar alimentos uma vez que foram completamente descongelados. Lave abundantemente os vegetais crus e frutas antes de comer, especialmente aqueles que não serão cozinhados.

Evite comer brotos de alfafa até que a sua segurança possa ser garantida, pois os métodos para descontaminar as sementes de alfafa e brotos estão ainda sob investigação.Beba apenas sumos pasteurizados ou de cidra. Os sumos comercializados com uma vida útil prolongada e que são vendidos à temperatura ambiente (sumos em caixas de papelão, sumos selados a vácuo em recipientes de vidro) foram pasteurizados, embora isso geralmente não seja indicado no rótulo.

Os concentrados de sumo são também suficientemente aquecidos para matar as bactérias.Utilize conservas provenientes de entidades credenciadas. Evite o consumo barato pois pode não ter a qualidade desejada.Se estiver doente, com diarréia ou vómitos, não prepare as refeições para os outros, especialmente crianças, idosos e aqueles com sistemas imunológicos enfraquecidos, pois são mais vulneráveis ​​à infeção.Lave as mãos com sabão após a manipulação de répteis, pássaros, ou após o contato com fezes humanas ou de animais.O leite materno é o mais seguro para alimentação de lactentes jovens.

Amamentar pode prevenir muitas doenças de origem alimentar e outros problemas de saúde.Aqueles indivíduos com alto risco, como mulheres grávidas, pessoas com sistemas imunitários enfraquecidos, bebés e os idosos devem também evitar queijos macios como feta, Brie, Camembert, de pasta azul, e queijo de tipo mexicano.

Os queijos duros, queijos processados, queijo em creme, queijo 'cottage' e iogurtes são alimentos seguros.Finalmente, cozinhe sempre os alimentos até que eles estejam bem quentes, especialmente as sobras ou comida 'fast-food', como um cachorro-quente, por exemplo.