“A morte saiu à rua num dia assim, Naquele lugar sem nome pra qualquer fim, Uma gota rubra sobre a calçada cai, E um rio de sangue dum peito aberto sai…”

O Homem de Aveiro que cantou Grândola Vila Morena de coração para o coração… e fez história.

José Manuel Cerqueira Afonso dos Santos, nasceu em Aveiro a 2 de agosto de 1929. Conhecido pelo trovador da Liberdade, era conhecido por José Afonso, mas pedia que o tratassem por Zeca e foi assim que foi tratado.

Aos 3 anos foi viver para Angola e o sabor da natureza daquelas terras africanas nunca mais o desacompanharam. Em 1937 visita novamente Aveiro para de seguida partir para Moçambique. Volta a Portugal em 1937 e vive pela primeira vez o sabor amargo de uma ditadura salazarista onde é obrigado a vestir o fardo traje da Mocidade Portuguesa. Tal peso tornara-se demasiado pesado para Zeca Afonso.

Torna-se um cantor notável na Faculdade de Letras de Coimbra quando se dedica ao fado daquela linda cidade. Completa em 1948 o Curso Geral de Línguas.

Casa com uma humilde costureira, mas em segredo por oposição da sua família. Nasce o primeiro filho do casal em 1953 e vive na altura graves dificuldades económicas. Em 1955 começa a dar aulas. Divorcia-se e termina a licenciatura em Ciencias Histórico-Filosoficas. Edita canções de revolta e lança a canção Os Vampiros considerada a primeira letra de contra a repressão do capitalismo e da ditadura.

Segue-se Baladas de Coimbra e com Trova do Vento que Passa de Manuel Alegre torna-se um dos símbolos da resistência antissalazarista. Em 1964 inspira-se numa realidade única e cria a grande “Grândola Vila Morena” sem adivinhar que exatamente 10 anos depois esta viria a fazer uma extraordinária parte da história de Portugal. Entre 1964 e 1967 reside com os filhos e a 2ª mulher em Moçambique onde começa a sua carreira politica.

Regressado a Portugal no decorrer de 67, começa a lecionar em Setúbal, mas é expulso do ensino. Torna-se desde então um resistente para a democracia. Liga-se ao partido Comunista Português, mas mantem-se independente e em 1968 é preso pela Policia Politica (PIDE).

“Cantigas de maio” é editado em 1971 e participa em vários festivais. “Venham mais cinco” é editado em 1973 e cheira a revolução. É nesta data, muito devido às letras das suas canções tão censuradas pela ditadura, preso no Forte de Caxias.

É-lhe dada a oportunidade de voltar a dar aulas após a Revolução dos Cravos em 25 de abril de 1974. Em 76 apoia incondicionalmente Otelo Saraiva de Carvalho na campanha para as presidenciais.

Na madrugada de 23 de fevereiro de 1987 faleceu o trovador da liberdade no hospital de Setúbal vitima de esclerose lateral amiotrófica. Deixa-nos a obra e as palavras. Cantor, escritor, uma verdadeira alma de poesia única.