A Animação Sociocultural abrange uma realidade muito diversa e, daí, as múltiplas definições e caracterizações. Atualmente, a animação sociocultural ampliou o campo dos destinatários e objetivos, assim como as atividades. A educação de adultos não é um facto recente.

No contexto da Animação Sociocultural com pessoas adultas, o importante não é tanto a cultura como consumo, mas a cultura como participação.

A Animação Sociocultural nesta faixa etária, apresenta linhas de intervenção que não se esgotam no tempo livre, devendo-se estender, igualmente, ao tempo de trabalho, nomeadamente pela via de uma educação em sentido permanente e que intervenham em áreas como a educação sociolaboral, a educação para uma cidadania ativa, formação para o desenvolvimento pessoal e social, uma educação para a saúde e uma para o tempo livre e tempo de ócio.

Um programa de Animação Sociocultural para adultos comporta princípios que devemos ter em conta, pois associam-se a uma necessidade de elevar o ser humano e a torná-lo protagonista e portador de uma autonomia plena. Este deve ser definido por um conjunto de princípios, que permitam, que o tempo de ócio pessoal seja utilizado como um meio de reflexão e consciencialização sobre a importância de usufruir do tempo livre, de levar o individuo a agir criticamente em relação ao consumismo; de promover, através do tempo livre, ações de educação não formal ligadas à vida; de potenciar o voluntariado e uma participação comprometida com o desenvolvimento da pessoa; participar em iniciativas geradoras de revelações interpessoais e de cultura e por forma a promover o turismo na vertente da animação turística.

A Animação Sociocultural envolve um eficaz dispositivo tecnológico e metodológico para por em prática princípios norteadores de educação permanente e educação de adultos, através da aprendizagem como a educação para o trabalho, para os valores, para a saúde, para a prevenção de acidentes laborais, para o viver no respeito pelo outro, para comunicar, agir e participar. Utiliza recursos vindos da área cultural como o teatro, o cinema, a música, para gerar formas inovadoras ativas que permitem aprendizagens pela via de interação, rompendo, quer com as práticas convencionais de formação na área social, nomeadamente, através de incentivos à participação em associações e grupos de caracter informal, quer, ainda, pela realização de fóruns, seminários, conferências sobre temas diversos relativos à formação dos trabalhadores.