A amamentação é um dos momentos em que a mulher precisa de mais energia e esforço, durante este período há um aumento das necessidades energéticas em função do grande gasto calórico para a produção do leite. Nesta fase, juntamente com o aumento das necessidades calóricas, há necessidade de um aumento de outros nutrientes, de modo a assegurar-se um bom estado nutricional do bebé e da mãe.

Os nutrientes absorvidos nos primeiros meses de vida ajudam a que o bebé cresça saudável, proporcionando-lhe, ao mesmo tempo, um padrão de bem-estar futuro.

Daí que a recém mamã não deverá pensar em fazer dietas radicais para perder o peso que ganhou durante os nove meses de gestação. Caso contrário, a sua saúde será prejudicado: Uma dieta deficiente afecta a saúde da mãe, uma vez que se não forem ingeridos, o organismo recorre às suas próprias reservas de nutrientes para conseguir uma melhor composição do leite.

Ao restringir o consumo de calorias, a produção de leite será também afectada. Por isso mesmo, uma alimentação equilibrada é o melhor investimento que a mãe que amamenta pode dar ao seu filho.

O princípio básico da alimentação da mãe que está amamentando é garantir a ingestão de todos os nutrientes necessários para a saúde e para produzir uma boa quantidade de leite.

A mãe que amamenta deve continuar a consumir os alimentos recomendados durante a gravidez. O ideal é manter uma alimentação saudável, com bastante leite, água e sumos naturais, já que os líquidos estimulam a produção de leite. Quanto mais beber, mais facilmente o organismo conseguirá produzir o leite necessário para alimentar o bebé.

Deverão ser consumidas cerca de 500 calorias extras por dia, comportando cerca de 2900 calorias no total. As refeições deverão ser frequentes, evitando grandes quantidades e nunca ficando sem comer por mais de três horas. Deverá ser um plano alimentar que inclua muita fruta e vegetais frescos, peixe gordo, carne magra, legumes, frutas secas e cereais integrais.

As preparações culinárias deverão ser simples (cozidos, grelhados, ao vapor e assados), devendo evitar os alimentos fritos e refogados.

A mãe que amamenta não deverá beber bebidas alcoólicas, nem fumar, nem tomar medicação sem orientação médica, uma vez que todas essas substâncias irão ser transferidas para o leite e consequentemente para o bebé.