A Publicidade nasceu com a Revolução Industrial e com o advento dos grandes meios de comunicação e de transportes, porém as suas raízes mais profundas levam-nos a épocas remotas, muito antes de existir o próprio termo. A forma mais comum foi o uso do pregão, espontâneo e oral, que servia para chamar a atenção das pessoas para a venda de escravos, gado e outros produtos.

Posteriormente foi ultrapassada com o surgimento dos jornais em Inglaterra, já que estes eram usados como meios publicitários, promovendo livros e jornais, como sendo os patrocinadores.

Surgiu também por esta altura a publicidade enganosa, havendo de imediato uma preocupação em defender os consumidores. Em 1841 surgiu a primeira Agência de Publicidade e Propaganda, criada por Volney Palmer, em Boston.

O desenvolvimento das novas tecnologias levou-as a serem um meio de promover a publicidade. Actualmente, a televisão é um dos maiores meios de publicidade em qualquer economia. Sendo os mercados cada vez mais competitivos, a publicidade tornou-se fundamental, pois quem não souber comunicar eficazmente as vantagens do seu serviço ou produto, depressa é ultrapassado pela concorrência.

Com a publicidade procura-se atingir o público-alvo, jogando com as suas emoções, anseios e necessidades, tentando gerar comportamentos face ao que é publicitado. Pode-se mesmo afirmar que o sucesso de algo, depende de uma boa estratégia publicitária.