A melancia é uma planta rasteira com folhas triangulares da família cucurbitaceae, estando por isso aparentada com o melão, a meloa ou a abóbora, mas os seu frutos não dispõe de uma cavidade específica para as sementes que assim, se encontram ao longo das suas deliciosas fatias.

O fruto da melancia é normalmente redondo, mas pode ser também comprido, e tem mesmo sido manipulado pelo homem de forma a tornar-se quadrado. A sua casca é verde e pode ser lisa ou riscada.

A dimensão das melancias é variável, e já temos observado peças com menos de um kg, mas existem algumas com mais de 40 kg.

A sua polpa pode ser vermelha, laranja, amarela ou mesmo branca, no entanto a vermelha é a mais comum em Portugal.

Embora a sua origem esteja nos países africanos, a espécie é comum em Portugal, mas prefere solos secos e arenosos. A muita rega reduz-lhe o sabor e sobretudo a sua doçura natural.

Para além das suas características físicas, a melancia pode ser traduzida num trunfo para a saúde que nos é trazido pelo verão, época em que frutifica, uma vez que tem muitos nutrientes muito úteis para a saúde humana.

Constituída por 93,6 em cada 100g de água, a melancia é maravilhosa para saciar a sede, ao mesmo tempo que previne infeções urinárias e insuficiência renal. Na sua constituição 7% são proteínas, 7% a sua gordura total e 86% são hidratos de carbono. Ainda em cada 100g, 50g são de vitamina A e 12 g de magnésio. Assim, a melancia é uma arma também para a diabetes, para o reumatismo e para a gota As suas propriedades antioxidantes combatem ainda o cancro e o envelhecimento precoce.

Das suas sementes faz-se um chá que é vasodilatador o que dá uma ajuda preciosa a problemas como a insuficiência cardíaca e a hipertensão.

Finalmente a melancia é uma ótima aliada se quisermos emagrecer porque 100g da mesma têm apenas 24 Kcal, sendo a porção unitária recomendada 160g.

Pessoalmente, e como sou muito apreciadora, uso e abuso deste fruto colorido cuja polpa enfeita pratos que até apetecem… Para mim, serve de sobremesa, de lanche, de tapa quando a fome aperta, enfim… uma série de utilidades das quais quem pretende emagrecer bem pode fazer uso.