A soja é uma leguminosa há muito tempo cultivada na Ásia, mais precisamente, a China Antiga. Esta leguminosa varia entre 60 centímetros e 1,5 metro de altura. É uma planta que se adapta, não a todos os climas, mas de um grande leque destes, nomeadamente, climas tropicais e subtropicais. Se quer plantar soja, saiba à partida que ela não pede nenhum tipo de solo especial.

Infelizmente, é uma planta que apanha muitos tipos de doenças, entre elas provocadas por gungos: antracnose (colletotrichum dematiun), cercosporiose (cercospora sojina), mancha púrpura (cercospora kikuchü), Míldio (peronosspora manshurica), rizoctoniose (rhizoctonia solani) e septoriose (septoria glycines). Doenças provocadas por bactérias: pústula bacteriana (xanthomonas phaseoli), crestamento bacteriano (pseudomonas glycinea) e fogo selvagem (pseudomonas tabaci).

Por fim, as doenças causadas por vírus: mosaico comum (vírus do mosaico comum) e vira-cabeça (vírus da necrose branca do fumo). A soja ainda tem que enfrentar outro inimigo, os nematoides (meloidogyne), que originam galhas nas raízes. Os sintomas são o amarelecimento das folhas e alargamento das folhas.

A nível nutricional, é um alimento rico em proteínas, fibras, isoflavonas, ácido fítico, saponinas, cálcio e fósforo. A quantidade diária recomendada de ingestão de soja é de 60 gramas. Tem um papel muito importante, recentemente descoberto, na prevenção do cancro de mama e da próstata. As fibras da soja permitem emagrecer.

Abaixo no nível de colesterol. Há pouco tempo, vimos a soja a entrar para a indústria da cosmética, sendo aplicada em cremes para a celulite, o anti envelhecimento e loções para tirar a maquilhagem. O seu principal fator para entrar nesta indústria foi as isoflavonas (elemento também presente na cenoura, batata e feijão), que diminua as agressões à pele. Também a proteína da soja ajuda a tratar cabelos quebradiços.

Quando falamos de soja, temos, obrigatoriamente, que falar do tofu (tipo de queijo feito de leite de soja), shoyu (molho de soja), leite de soja e óleo de soja. Para preparar a soja, deve fervê-la durante dois minutos. Depois esfregar os grãos até a cascar sair. Volte a colocar no lume durante 20 a 40 minutos. Para temperar, não há nada como o típico alho, louro e/ou sal.