O chá gelado, ou ice tea ou icede tea, conforme se prefira designar, constitui uma solução refrescante que responde ao calor do verão. É consumido, maioritariamente, por jovens dos 15 aos 24 anos, mas os adultos vão-se revelando cada vez mais rendidos ao poder refrigerante desta bebida com sabor a limão, pêssego, manga e combinações suigéneres. Exceção feita aos reformados, provavelmente porque a idade avançada recusa algumas novidades…

Efetivamente, em tempos idos, o chá tomava-se quente, numa chávena a fumegar de aromas tradicionais: tília, camomila, erva-cidreira, príncipe, e por aí fora. A questão é que, segundo reza a história, nos primeiros anos do século XX, numa feira de negócios que decorria nos Estados Unidos sob um quentura tórrida, o chá a ferver que queriam servir aos visitantes não estava a ter saída nenhuma. Até que um inglês se lembrou de adicionar algumas pedras de gelo ao seu chá e o resultado foi muito apreciado por ele e pelos demais. Este homem não deve, com certeza, ter sido grandemente aplaudido pelos compatriotas mais puritanos. Na verdade, tal iniciativa pode ser tida como um atentado à integridade do chá inglês, aquele tomado com toda a pompa e circunstância, a horas rígidas, com um padrão singular de etiqueta e acompanhado unicamente com leite. O que é lá isso de servir chá gelado em latas, com sabores artificiais, cheio de corantes, emulsionantes, estabilizantes e outros “antes” mais?!...

A realidade é que este se tornou um produto industrial e, para muitos, é demarcado do comum dos refrigerantes, sendo considerado mais inofensivo para a saúde. Puro engano. Embora o chá seja uma das formas mais saudáveis de hidratar o corpo, a melhor alternativa é prepará-lo da maneira tradicional e depois gelá-lo. É possível lançar mão de uma infinidade de ervas para o fazer. O importante é que estas tenham qualidade. Para chá gelado, os paladares mais cítricos, a fruta ou o vulgar chá preto são os mais aconselhados. De salientar que este “gelado” deve traduzir uma temperatura que não “congele” o sabor, mas que, pelo contrário, permita degustá-lo.

Há quem faça misturas de chá de frutas ou chá preto com vinho espumante, aguardente com limão e xarope de chá, chá preto de Ceilão com leite, chocolate e chantilly, e muitas outras.

Os tipos de chá gelado que se bebem também variam de acordo com as horas do dia. Assim, de manhã, deve optar-se pelo chá preto ou early grey. Depois do almoço, o ideal é o chá verde com frutas ou flores. À noite, convém uma mistura de ervas, menta marroquina ou outra opção sem cafeína.

O chá gelado acompanha muito bem com as refeições e com algumas sobremesas. O bolo de chocolate, por exemplo, fica esplêndido com um chá de frutas cítricas (casca de limão, bocadinhos de maçã) e menta marroquina, que tanto pode ser bebido quente como gelado, além de ser orgânico e descafeinado.

Ferver 250 ml de um litro de água e colocar o resto no frigorífico, fazer a infusão do chá a gosto e acrescentar a água gelada é quanto basta para um delicioso chá gelado (que deve ser consumido imediatamente para conservar intactas as propriedades). Até dá vontade de ter sede…